Das Nairobi Giraffenzentrum ist ein Zuchtschutzgebiet für die Rothschild-Giraffe – eine der gefährdetsten Giraffenunterarten Afrikas – gelegen auf 140 Hektar einheimischen Waldes im Karen-Vorort von Nairobi. Es wird von AFEW Kenya (African Fund for Endangered Wildlife) betrieben und läuft seit 1979.
Die Hauptattraktion ist einfach: eine erhöhte Holzplattform auf Giraffenhals-Höhe, von der aus Besucher die ansässigen Rothschild-Giraffen von Angesicht zu Angesicht, von Hand zu Maul füttern können.
Die Rothschild-Giraffe
Die Rothschild-Giraffe (auch Baringo- oder Nubische Giraffe genannt, je nach Taxonomie) ist Kenias gefährdetste Giraffenunterart. In den 1970er Jahren waren weniger als 130 in der Wildnis verblieben.
Der African Fund for Endangered Wildlife begann 1979 in Nairobi mit Nachzucht und hat seitdem Tiere in Ruma National Park und Lake Nakuru wiedereingeführt. Die Wildpopulation hat sich auf ca. 800 Individuen erholt – noch gefährdet, aber nicht mehr kritisch.
Wie man Rothschild-Giraffen unterscheidet: Fünf Ossikone (hornähnliche Auswüchse) auf dem Kopf statt der üblichen zwei, und cremeweiße Unterschenkel (kein Muster unterhalb der Knie).
Der Besuch
Fütterung: Eine erhöhte kreisförmige Plattform bringt Besucher auf Giraffenaugenhöhe. Die Giraffen sind an Besucher gewöhnt und nähern sich bereitwillig für die bereitgestellten Pellets. Man legt ein Pellet zwischen die Lippen und die 45 cm lange Giraffenzunge holt es ab – das beliebteste Foto jedes Nairobi-Trips.
Die Zunge ist klebrig und beträchtlich – eine echte Überraschung für Erstbesucher.
Dauer: 45-60 Minuten sind für die meisten Besucher angemessen. Die Fütterungsstation ist das Hauptmerkmal; es gibt auch Informationstafeln und eine kleine Bildungsausstellung.
Waldspaziergang: Der 140 Hektar Wald hinter dem Zentrum hat ansässige Warzenschweine, Affen und Vögel – lohnenswert für einen 20-minütigen Spaziergang wenn Zeit vorhanden.
Giraffe Manor: Das berühmte Giraffe Manor Hotel (wo ansässige Giraffen beim Frühstück durch die Fenster im Speisesaal erscheinen) teilt das Gelände und die Eigentumsabstammung mit dem Giraffenzentrum. Hotelgäste haben privaten Giraffenzugang; Tagesbesucher gehen zum separaten Giraffenzentrum-Eingang. Das Manor ist eines der meistfotografierten Hotels der Welt – mindestens 6 Monate im Voraus buchen, ab ca. USD 600/Person/Nacht.
Lage und Anreise
Adresse: Giraffe Centre Road, Karen, Nairobi. Ca. 10 km südwestlich vom Nairobi CBD.
Per Taxi/Uber: Ca. KES 600-1.200 von Westlands oder dem Stadtzentrum (15-25 Minuten, verkehrsabhängig).
Mit dem Auto: Ngong Road südlich durch Karen nehmen, an der beschilderten Abzweigung rechts auf die Giraffe Centre Road abbiegen. Parkplatz verfügbar.
Eintritt und Öffnungszeiten
- Öffnungszeiten: Täglich 9-17 Uhr (letzter Einlass 16:30 Uhr)
- Eintrittsgebühr: Ca. USD 15 pro Erwachsener Nicht-Einwohner Stand 2026; KES 200 für kenianische Einwohner
- Kinder (unter 3): Kostenlos
- Buchung: Walk-in möglich. Keine Vorabbuchen für Einzelpersonen erforderlich, aber Gruppen sollten AFEW im Voraus kontaktieren.
Kombination mit anderen Nairobi-Aktivitäten
Vollständiger Nairobi Wildlife-Tag:
- Nairobi National Park Morgenfahrt (6-10 Uhr) – USD 80 Eintritt, Selbstfahrt oder Führer mieten
- David Sheldrick Wildlife Trust (11-12 Uhr) – Elefantenwaisenhaus, 5 km vom Giraffenzentrum, USD 10, Buchung erforderlich
- Giraffenzentrum (12-13:30 Uhr) – USD 15
- Karen Blixen Museum (optional, 2 km entfernt) – das Haus aus Jenseits von Afrika, ca. USD 10
Alle vier Aktivitäten an einem Tag mit frühem Start sind machbar.
Die Schutzmission
AFEW Kenya (African Fund for Endangered Wildlife) betreibt als gemeinnützige Naturschutzorganisation. Eintrittsgebühren finanzieren das Nachzucht- und Wiedereinführungsprogramm, Anti-Wilderei-Unterstützung in den Parks, wo Tiere wieder angesiedelt wurden, und Bildungsprogramme für kenianische Schulen.
Bildungsprogramm: Über 30.000 kenianische Schulkinder besuchen das Giraffenzentrum jährlich – einer der bedeutendsten Beiträge der Organisation. Viele kenianische Kinder aus außerhalb Nairobis haben noch nie eine Giraffe in der Wildnis gesehen; das Zentrum schlägt die Brücke zwischen städtischen Kenianern und ihrem Wildtiererbe.
Adoptionsprogramm: Man kann eine bestimmte Rothschild-Giraffe im Zentrum sponsern (ab ca. USD 35/Jahr) und Updates, Fotos und die individuelle Geschichte der Giraffe erhalten.
Giraffe Manor
Das berühmte Giraffe Manor Hotel teilt die Eigentumsabstammung mit dem Giraffenzentrum. Die ansässigen Giraffen des Manor (eine separate Untergruppe von denen des Zentrums) besuchen beim Frühstück durch offene Fenster den Speisesaal und den Garten den ganzen Tag über. Hotelgäste haben exklusiven Zugang zu den Manor-Giraffen; Tagesbesucher nutzen den separaten Giraffenzentrum-Eingang.
Das Manor ist weit im Voraus ausgebucht: Preise ab ca. USD 650 pro Person pro Nacht (Vollpension, alle Transfers). Wenn ein Aufenthalt nicht machbar ist, bietet der Giraffenzentrum-Besuch das wesentliche Giraffenerlebnis zu einem Bruchteil der Kosten.
Praktische Hinweise für den Besuch
Fotografie: Die erhöhte Plattform bringt Besucher auf perfekte Giraffenaugenhöhe – ca. 5 m über dem Boden. Weitwinkelobjektive funktionieren gut für die Gesicht-zu-Gesicht-Fütterungsaufnahmen. Licht ist 9-14 Uhr gut.
Kinder: Das Giraffenzentrum ist ausgezeichnet für Kinder – die Giraffen sind trotz ihrer Größe gewöhnt und sanft. Das Fütterungserlebnis ist kindergerecht. Unter-3-Jährige könnten von der Tiergröße überwältigt sein.
Benötigte Zeit: 45-60 Minuten sind angemessen. 90 Minuten einplanen wenn man den Waldabschnitt begehen und die Bildungsausstellungen im Detail lesen möchte.
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