Der Madaraka Express ist die 2017 eröffnete Normalspurstrecke (SGR) und die bequemste Art, die rund 480 km zwischen Nairobi und Mombasa zurückzulegen. Der Zug fährt durch die Tsavo-Region, umgeht den Lkw-Verkehr auf der A109 und kostet deutlich weniger als ein Flug. Dieser Ratgeber behandelt Fahrplan, aktuelle Preise, Buchung, die Transfers an beiden Endbahnhöfen und das Gepäck. Die Preise gelten für 2026, und Kenya Railways (KRC) ändert sie mit wenig Vorlauf: Bestätigen Sie sie vor der Zahlung im offiziellen KRC-Ticketportal.
Die drei täglichen Verbindungen
Täglich fahren drei Züge je Richtung, um 08:00, 15:00 und 22:00 Uhr.
| Verbindung | Abfahrt | Halte | Fahrzeit | Ankunft Mombasa |
|---|---|---|---|---|
| Inter-County | 08:00 | Alle Bahnhöfe | Etwa 6 Std. | Etwa 14:00 |
| Nachmittags-Express | 15:00 | Nur Voi | Etwa 5,5 Std. | Etwa 20:30 |
| Nachtzug | 22:00 | Nur Voi | Etwa 5,5 Std. | Etwa 03:55 |
In Gegenrichtung erreicht der Zug um 08:00 ab Mombasa Nairobi gegen 14:10 Uhr, der Express um 15:00 Uhr gegen 20:18 Uhr. Die veröffentlichten Zeiten weichen je nach Quelle um einige Minuten ab, maßgeblich ist das Ticket.
Welcher Zug passt. Der Zug um 08:00 Uhr ist die Wahl für die Landschaft: Tsavo bei Tageslicht, mit guten Chancen auf Elefanten, Giraffen und Zebras nahe der Strecke. Er hält auch an den für Safaris wichtigen Orten wie Mtito Andei und Voi. Der Express um 15:00 Uhr ist schneller, aber den größten Teil der Strecke sehen Sie im Dunkeln. Der Nachtzug spart eine Hotelnacht, doch bei einer Ankunft um 03:55 Uhr sollten Sie früheren Check-in oder einen Transfer im Voraus organisieren.
Klassen und Preise
| Klasse | Einfache Fahrt Erwachsene (Nairobi-Mombasa) | Ausstattung |
|---|---|---|
| Economy | Etwa 1.500 KES | Sitze 3+2, Snackwagen |
| First Class | Etwa 4.500 KES | Liegesitze 2+2, Steckdosen, Bordbistro |
| Premium | Etwa 12.000 KES (etwa 20.000 KES hin und zurück) | Kleines Abteil, Mahlzeiten, bevorzugtes Einsteigen |
Zwischenstationen sind günstiger: Nairobi-Voi kostet in der Economy etwa 1.050 KES, Nairobi-Emali etwa 390 KES. Kinder unter 3 Jahren fahren auf dem Schoß kostenlos, Kinder von 3 bis 11 Jahren zahlen den halben Preis und brauchen am Gate eine Geburtsurkunde, ab 12 Jahren gilt der volle Preis. Tickets sind nicht übertragbar, Änderungen und Stornierungen laufen am Bahnhof gegen Gebühr: Buchen Sie das Datum, an dem Sie wirklich fahren.
Mehrere unserer älteren Ratgeber nennen noch 700 KES für die Economy und 3.000 KES für die First Class. Diese Beträge stammen aus der Zeit vor dem aktuellen Tarif.
So buchen Sie
- Online: metickets.krc.co.ke, Zahlung per M-Pesa.
- USSD: *639# mit einer Safaricom-Nummer wählen und den Menüs folgen, ebenfalls Zahlung per M-Pesa.
- Am Bahnhof: Die Schalter in Syokimau und Miritini nehmen Bargeld und Karten, der Reisepass gilt als Ausweis. Für Besucher ohne kenianisches M-Pesa-Konto ist das meist der einfachste Weg, und eine Safaricom-SIM vom Flughafen löst das Problem ebenfalls (siehe unseren eSIM-Ratgeber für Kenia).
Offizielle Online-Kanäle sind nur das Portal und *639#. Facebook-Gruppen und WhatsApp-Nummern, die SGR-Tickets verkaufen, gehören nicht zu Kenya Railways: Überweisen Sie dorthin kein Geld.
Das Buchungsfenster ist unklar. Neuere Ratgeber nennen einen Vorverkauf von etwa 60 Tagen, ältere Artikel von 2017 und 2021 beschreiben ein Limit von 7 Tagen. Die aktuelle Regel konnten wir bei KRC nicht bestätigen: Gehen Sie von 60 Tagen aus und prüfen Sie das Portal bei der Planung. Für den 20. Dezember bis 5. Januar, das Wochenende vor einem Feiertag oder den Madaraka Day buchen Sie, sobald das System es zulässt. Auf Omio können Sie außerdem Bus- und Zugpreise vergleichen, um alle Landwege nebeneinander zu sehen.
Zu den Bahnhöfen und zurück
Keiner der beiden Endbahnhöfe liegt im Stadtzentrum, planen Sie den Transfer also ein. KRC bittet darum, etwa eine Stunde vor Abfahrt für die Sicherheitskontrolle da zu sein.
Bahnhof Nairobi (Syokimau). Der Bahnhof liegt nahe JKIA, praktisch nach einem Flug: Zur Flughafenseite siehe unser Hotel-Ratgeber für die Flughafennähe. Aus dem Zentrum kostet Uber oder Bolt je nach Verkehr meist 600 bis 1.500 KES. Ein KRC-Zubringerzug ab Nairobi Central soll etwa 50-60 KES kosten, prüfen Sie aber die Zeiten, da er nicht zu jeder Abfahrt passt.
Bahnhof Mombasa (Miritini). Der Bahnhof liegt auf dem Festland westlich der Insel. Ein Pendlerzug fährt Berichten zufolge für etwa 50 KES in die Stadt, Tuk-Tuks zur Insel kosten rund 200-300 KES, und Sammel-Shuttles fahren weiter nach Nyali, Bamburi und Mtwapa. Wer nach Diani will, nimmt einen Shuttle oder ein Privatauto über die Dongo-Kundu-Umgehung.
Gepäck und an Bord
Üblicherweise genannt werden 30 kg pro Person, kein Einzelstück länger als 1,6 m. Bestätigen Sie das bei KRC, wenn Sie Surfbretter, Stative oder große Kamerakoffer mitführen. Snacks und alkoholfreie Getränke sind erlaubt, Alkohol nicht, und in der First Class gibt es einen Bordbistro-Wagen. Behalten Sie Wertsachen bei sich und halten Sie Ticket und Ausweis bereit, beides wird am Bahnsteig kontrolliert.
Besser als Auto oder Flug?
Der Zug schlägt den Bus bei Komfort und Verlässlichkeit und das Auto, wenn Sie nicht 7 bis 9 Stunden am Steuer sitzen wollen. Ein Flug ist von Tür zu Tür nur schneller, wenn Sie früh buchen und Ihr Hotel nah am Flughafen liegt.
Wer Tsavo richtig erleben will, steigt in Voi aus, statt es nur durchs Fenster zu betrachten: Tsavo-Touren ab den Parktoren dauern einen Tag oder länger. Offizielle Fahrplanhinweise finden Sie bei Kenya Railways.