Comptez 22 à 27 °C le jour et 14 à 18 °C la nuit à Nairobi. Décembre y réunit le meilleur des deux mondes : la fin des petites pluies se dissipe à la mi-mois, les températures sont agréables et la ville est à son plus festif. Restaurants, vie nocturne et parcs sont animés, et la proximité du parc national de Nairobi permet de belles observations d’animaux sans quitter les limites de la ville.
Ce guide fait partie de notre guide de voyage de Nairobi, qui rassemble l’ensemble du séjour.
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La météo de Nairobi en décembre
Le Kenya connaît deux saisons des pluies. Les grandes pluies vont d’avril à juin ; les petites pluies, d’octobre à novembre. En décembre, les petites pluies sont généralement terminées, et la ville est sèche et dégagée.
Les maximales diurnes moyennes sont de 22 à 27 °C, assez chaudes pour dîner dehors sans être oppressantes. Les nuits descendent à 14 à 18 °C, surtout à l’altitude de Nairobi (1 795 mètres). Une couche légère est utile le soir.
Nairobi ne connaît pas en décembre la chaleur extrême de la côte kényane : l’altitude maintient des températures supportables. Ciel dégagé, faible humidité et températures confortables en font l’un des meilleurs mois pour parcourir les quartiers à pied.
Faune : le parc national de Nairobi en décembre
Le parc national de Nairobi se trouve à 7 kilomètres au sud du centre-ville, le seul parc national au monde qui a la silhouette d’une grande ville pour toile de fond. En décembre, le temps sec réduit la couverture d’herbe et pousse les animaux vers les points d’eau permanents, ce qui donne des observations concentrées et souvent excellentes.
Le parc abrite des rhinocéros noirs (l’une des plus importantes populations de rhinocéros du Kenya), des lions, des léopards, des buffles, des girafes, des zèbres et plus de 400 espèces d’oiseaux. L’entrée coûte USD 80 pour un adulte non résident (en 2026), plus les droits pour le véhicule. Les safaris guidés d’une demi-journée au départ du centre de Nairobi démarrent à environ KES 8 000 à 10 000 par personne, droits d’entrée et transport compris.
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Le Giraffe Centre, dans le quartier de Karen (à 10 kilomètres du centre), permet de donner à manger à la main à des girafes de Rothschild depuis une plateforme surélevée. L’entrée coûte USD 15 pour un adulte non résident (en 2026). Réservez en ligne à l’avance en décembre : le centre se remplit vite pendant les fêtes.
Le David Sheldrick Wildlife Trust, dans le parc national de Nairobi, élève et réhabilite des éléphanteaux orphelins. L’heure de visite publique a lieu tous les jours à 11 h ; l’entrée démarre à USD 7 par adulte, avec réservation obligatoire en ligne.
Noël et événements festifs
Les centres commerciaux de Nairobi se parent de décorations de fête dès la fin novembre. Village Market, à Gigiri, et Two Rivers Mall, à Runda, organisent tous deux des marchés de Noël, des concerts et des activités familiales tout le mois de décembre. Junction Mall, à Westlands, propose des animations en plein air avant Noël.
Le Carnivore Restaurant, à Langata, le grill de viande le plus célèbre de la ville, propose des dîners de Noël et du Nouvel An avec spectacle. Les billets du réveillon partent tôt ; comptez KES 6 000 à 10 000 par personne, repas et spectacle compris.
Pour le dîner de la veille ou du jour de Noël, la plupart des restaurants de milieu et de haut de gamme de Westlands, Kilimani et Karen proposent des menus fixes. Réservez à l’avance : les 24 et 25 décembre comptent parmi les soirs les plus chargés de l’année.
Le Nouvel An à Nairobi
Le réveillon à Nairobi va des cocktails sur les toits aux dîners de gala et aux concerts en plein air.
Le Fairmont The Norfolk, dans le centre, l’un des plus anciens hôtels de Nairobi, organise un gala formel avec dîner, musique live et compte à rebours. Les billets démarrent en général à KES 15 000 par personne. Réservez 4 à 6 semaines à l’avance.
Le Radisson Blu Nairobi Upper Hill propose une soirée sur son toit, avec de belles vues sur la ville. Des clubs et bars de Westlands, ainsi que le Tribe Hotel à Gigiri et le Sky Bar du Trademark Hotel, organisent des comptes à rebours sur billet.
Pour sortir de la ville, l’Olepolos Country Club, à environ 35 kilomètres au sud en direction de la vallée du Rift, accueille un concert de Nouvel An en plein air très prisé. Le cadre, des collines ouvertes au-dessus de Nairobi, est difficile à battre pour fêter la nouvelle année.
Où dormir en décembre
Les hôtels de milieu de gamme de Nairobi coûtent plus cher en décembre qu’à n’importe quelle autre période. Une chambre correcte à Westlands ou à Kilimani revient à KES 12 000 à 22 000 (environ USD 90 à 165) la nuit en décembre.
Le Fairmont The Norfolk (centre-ville, à partir d’environ USD 280 la nuit) et l’Hemingways Nairobi, à Karen (à partir d’environ USD 350 la nuit), sont deux des adresses de luxe les plus établies. L’Hemingways convient aux voyageurs qui prévoient des excursions safari d’une journée : il est proche de Karen et facilement relié au côté du parc national.
Pour une base de gamme intermédiaire bien située pour les restaurants et les transports, le Boma Inn, à Nairobi West, et l’Ole Sereni Hotel, qui domine le parc national de Nairobi, sont deux établissements fiables, à environ USD 100 à 150 la nuit en décembre.
Réservez au moins 4 à 6 semaines à l’avance pour les dates de Noël et du Nouvel An. Les hôtels de Karen et de Langata sont particulièrement prisés des familles et des visiteurs de safari.
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Excursions d’une journée en décembre
La météo fiable de décembre en fait l’un des meilleurs mois pour les excursions d’une journée depuis Nairobi.
Nairobi - Masai Mara représente 270 kilomètres de route (4 à 5 heures) ou 45 minutes de vol intérieur depuis l’aéroport Wilson. La grande migration des gnous a quitté la Mara en décembre, mais les troupes de lions résidentes, les éléphants et les léopards sont là. Un week-end dans la Mara, dans un camp de gamme intermédiaire, revient à environ USD 300 à 500 par personne et par nuit en tout compris.
Le parc national de Hell’s Gate se trouve à 90 kilomètres au nord-ouest, près de Naivasha, à 1 h 30 de route. C’est l’un des rares parcs kényans où le vélo et la marche sont autorisés. Associé à un arrêt au lac Naivasha, il compose une sortie d’une journée complète.
Le parc national d’Amboseli, à 230 kilomètres au sud-est, près de la frontière tanzanienne, offre des vues sur le Kilimandjaro (souvent à leur plus net dans l’air sec de décembre) et l’une des meilleures populations d’éléphants du Kenya.
Conseils pratiques
Se déplacer à Nairobi : Uber et Bolt sont très répandus et recommandés pour circuler en ville. Une course typique dans Westlands, Kilimani ou le centre coûte KES 300 à 800. La circulation est dense en semaine de 7 h à 9 h et de 17 h à 20 h : évitez de programmer safaris ou trajets à l’aéroport pendant ces créneaux.
Prix de décembre : hôtels, vols et camps de safari affichent leurs tarifs les plus élevés en décembre. Si le budget compte, la mi-janvier est nettement moins chère, pour une météo identique.
Sécurité : Nairobi demande la même prudence urbaine que toute grande ville : gardez vos objets de valeur hors de vue, utilisez des applications plutôt que de héler des taxis dans la rue et consultez les avis aux voyageurs de votre gouvernement avant le départ.
Monnaie : le shilling kényan (KES). Les distributeurs se trouvent dans les centres commerciaux et sur les principales rues commerçantes. La plupart des établissements de milieu et de haut de gamme acceptent les cartes internationales.
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