Watamu ni mji mdogo wa pwani kilomita 105 kaskazini mwa Mombasa na kilomita 20 kusini mwa Malindi. Tangu miaka ya 1960, maeneo haya yamekuwa kivutio cha watalii kwa sababu ya pwani yake nyeupe, maji ya bluu ya wazi, na hifadhi ya bahari iliyohifadhiwa vizuri. Leo Watamu inajulikana zaidi kwa kasa wa baharini (sea turtles) na utunzaji wa mazingira ya baharini.
Hifadhi ya Taifa ya Bahari ya Watamu
Watamu Marine National Reserve (na Park ndogo iliyoilindwa zaidi ndani yake) inafunika kilomita za mraba 32 za bahari. Ni sehemu ya UNESCO Biosphere Reserve ya kipekee zaidi Afrika Mashariki - miamba ya matumbawe iliyohifadhiwa, aina nyingi za samaki, na kasa.
Bei za Kuingia
Marine National Park (sehemu iliyolindwa zaidi):
- Mtu mzima (mtalii asiye mkazi): USD 25 kwa siku
- Mtoto (miaka 5-17): USD 15
- Raia wa Afrika Mashariki: KES 500
- Mkazi wa Kenya: KES 675
Marine Reserve (eneo kubwa zaidi): Ada ni ndogo zaidi - kawaida inajumuishwa katika bei ya boti au ziara ya snorkeling.
Snorkeling na Kupiga Mbizi
Matumbawe ya Watamu yana aina zaidi ya 50 za matumbawe na aina 600 za samaki. Kwa wapiga mbizi wa uzoefu au wanaoanza, Watamu inatoa uzoefu mzuri.
Snorkeling:
- Safari ya snorkeling (ikijumuisha boti, vifaa, ada ya hifadhi): USD 25-40 kwa mtu kwa saa 2-3
- Maeneo maarufu ya snorkeling: Turtle Bay, Three Tables, Blue Lagoon
Kupiga Mbizi (Scuba):
- Fun dive (kwa wenye cheti): USD 50-70 kwa mbizi moja
- PADI courses: Cheki na vituo moja kwa moja
Vituo vya mbizi na snorkeling: Watamu Marine Association, Aqua Ventures, Ocean Sports watersports.
Kasa wa Baharini (Sea Turtles)
Kasa wa aina mbili wanakuja Watamu Beach kuzaa - kasa wa aina ya Green Turtle na Hawksbill Turtle. Msimu wa kuzaa ni Oktoba hadi Machi.
Watamu Turtle Watch ni shirika lisilo la faida linaloangalia mayai ya kasa, kuwaponya kasa walioumia, na kuelimisha wenyeji na watalii. Unaweza:
- Kutembelea ofisi yao na kujifunza kuhusu kasa (bure)
- Kujitolea kufanya kazi nao (angalia tovuti yao watamuturtles.com)
- Kama una bahati, kuona kasa wakizaa usiku (msimu wa kuzaa tu)
Bio-Ken Snake Farm
Bio-Ken ni kituo cha kisayansi cha nyoka na sumu (venom research). Kilichoanzishwa miaka ya 1960, sasa ni tovuti ya elimu na burudani - unaweza kuona nyoka wa Kenya wengi, ikiwa ni pamoja na mamba wa Kiafrika (black mamba), kobra, na aina nyingine.
Bei ya kuingia: USD 5 kwa mtu (KES 650 takriban). Masaa: 8:00 asubuhi hadi 5:00 jioni, kila siku. Kwa ajili gani kwenda: Kuelewa nyoka wa Kenya (muhimu kwa wanaotaka safari za mbugani) na kuona kazi ya kisayansi ya kuhifadhi na kutumia sumu kwa matibabu.
Watu wanaotoa nyoka wanapatikana mara kwa mara - unaweza kuona nyoka mkubwa ukishughulikiwa na wataalam.
Magofu ya Gede
Magofu ya Gede (Gede Ruins) ni mji wa kale wa Kiswahili uliozikwa msituni, kilomita 4 kutoka Watamu. Ulijengwa kati ya karne ya 13 na 17, na idadi ya watu inakadiriwa kuwa 2,500-3,000 - kisha kwa sababu isiyojulikana vizuri, mji uliachwa.
Bei ya kuingia: USD 5 kwa mtu (KES 650 takriban). Masaa: 7:00 asubuhi hadi 6:00 jioni, kila siku. Muda wa ziara: Saa 1.5-2.
Unachoweza kuona:
- Msikiti mkubwa (Great Mosque) - jiwe la miaka mingi lililostahimili vizuri
- Nyumba za masultani na watawala (House of the Dhow, House of the Scissors)
- Visima vya zamani na miundombinu ya maji
- Msitu wa zamani unaolinda - nyani wa Sykes na ndege wengi wanaishi hapa
Wanahistoria wanasema Gede ilikuwa na biashara na Uchina, Arabia, na India - vipande vya kauri za Kichina (Ming dynasty) vilipatikana hapa.
Mwongozo wa ndani anaweza kukupa hadithi nzuri zaidi - wapo milangoni, bei ya mazungumzo.
Mahali pa Kula Watamu
Hemingways Watamu Restaurant
Mkahawa wa hoteli ya Hemingways (tazama makazi chini) ni mzuri zaidi Watamu - chakula cha baharini cha hali ya juu, mazingira ya pwani ya starehe. Bei: USD 30-60 kwa mlo.
La Malindi Restaurant
Karibu na vijiji vya Watamu, mkahawa huu unatoa chakula cha Italia na cha pwani kwa bei ya wastani. Maarufu kwa pizza na pasta. Bei: KES 800-2,000.
Watamu Beach Restaurant
Karibu na pwani kuu ya Watamu, mkahawa huu unatoa chakula cha bei nafuu ya pwani - samaki wa grilled, kamba, wali wa Nazi. Bei: KES 400-1,000.
Chakula cha Mtaani
Kijijini unaweza kupata maduka ya vitafunio na mkahawa wa mitaa - pilau, maharagwe, samaki wa kawaida. Bei KES 200-400 kwa mlo.
Makazi Watamu
Sera ya Juu (USD 200+)
Hemingways Watamu ni hoteli ya kihistoria iliyoanzishwa miaka ya 1980, maarufu kwa uvuvi wa bahari kuu (big game fishing). Iko moja kwa moja ufukoni na Turtle Bay. Vyumba vinaanzia USD 250 kwa usiku kwa mtu mmoja (half board). Bwawa, mkahawa wa hali ya juu, watersports centre.
Sera ya Kati (USD 80-200)
Ocean Sports Resort ni hoteli iliyopo karibu na pwani, bwawa, mkahawa, watersports. Imekuwepo kwa miaka mingi na inajulikana kwa watalii wa kimataifa. Vyumba vinaanzia USD 120 kwa usiku.
Blue Bay Village (karibu na Watamu) - makazi ya eneo kubwa karibu na pwani, bwawa kubwa, mikahawa mingi. Kuanzia USD 90 kwa usiku.
Medina Palms - makazi ya kisasa kidogo kaskazini ya Watamu, mazingira ya utulivu, bwawa ya infinity pool. Kuanzia USD 150 kwa usiku.
Bajeti (Chini ya USD 80)
Watamu Beach Cottages: Nyumba ndogo karibu na pwani, safi, bei nafuu. Kuanzia USD 40 kwa usiku.
Baraka Guest House: Ndani ya kijiji cha Watamu, karibu na vivutio. Kuanzia USD 30 kwa usiku.
Jinsi ya Kufika Watamu
Kutoka Mombasa
Umbali: kilomita 105 kaskazini mwa Mombasa.
Kwa Matatu:
- Kutoka Mombasa, chukua matatu au basi hadi Malindi (saa 1.5-2, KES 250-350)
- Kutoka Malindi, chukua matatu hadi Watamu (dakika 20-30, KES 100-150)
Au moja kwa moja kutoka Mombasa - baadhi ya matatu zinaenda Watamu bila kubadilisha (saa 2, KES 300-400).
Kwa Teksi au Uber: USD 25-40 kutoka Mombasa Mji Mkuu. Uber haifanyi kazi Watamu yenyewe.
Kwa Gari la Binafsi: Barabara ya B8 (Mombasa–Malindi Road) - lami nzuri. Kilomita 105, muda wa saa 1.5-2.
Kutoka Nairobi
Kwa Ndege: Ndege hadi Malindi (kuanzia USD 80 kwenda moja, dakika 1.5h) kisha basi au taxi hadi Watamu (dakika 30, KES 200-600).
Kwa Treni SGR + Barabara: Nairobi hadi Mombasa kwa treni (saa 4.5), kisha barabara hadi Watamu (saa 2).
Wakati Bora wa Kutembelea
Desemba–Machi: Hali nzuri zaidi - mwanga mzuri, mawimbi madogo, bora kwa snorkeling. Msimu wa kuzaa kwa kasa pia. Juni–Oktoba: Upepo zaidi, bahari inaweza kuwa na mawimbi kidogo, lakini bado nzuri. Aprili–Mei: Msimu wa mvua - bahari inaweza kuwa na uchafu kidogo, snorkeling si bora.
Watamu ni mahali pazuri kwa wiki moja ya kupumzika - pwani, snorkeling, na vivutio vya kihistoria vinatosha kwa siku kadhaa bila kuchoka.
Safari za Watamu zinapatikana kupitia GetYourGuide Watamu. Angalia malazi ya Watamu kwenye Booking.com Watamu.