Isiolo liegt auf Kenias Straßenkarte an einer Schlüsselstelle, wie es nur wenige Städte tun. Rund 285 km nördlich von Nairobi endet hier das voll ausgebaute Fernstraßennetz, und die lange Straße nach Marsabit, Moyale und zur äthiopischen Grenze beginnt. Fast jeder, der zum Samburu-Nationalreservat, zum Turkana-See oder in den Norden Kenias fährt, kommt durch Isiolo. Die Verkehrsverbindungen sind daher gut eingespielt, auch wenn die Stadt selbst bescheiden ist.
Dieser Ratgeber gehört zu unserem Reiseführer Isiolo; für die weitere Planung finden Sie unsere Ratgeber zu Übernachten in Isiolo und Aktivitäten in Isiolo.
Ab Nairobi mit Bus oder Matatu
Die Hauptroute führt von Nairobi auf dem Thika Superhighway nach Norden, durch Sagana und Karatina, an Nanyuki vorbei und weiter nach Isiolo. Die Gesamtstrecke beträgt etwa 285 km.
Direktbusse von Nairobi nach Isiolo fahren am Busbahnhof im Stadtteil Eastleigh oder am Pangani-Stand ab. Mehrere Anbieter bedienen die Strecke, darunter Moyale Raha und Easy Coach, die auf den Nordrouten gut etabliert sind. Die Fahrt dauert etwa 4 Stunden. Die Fahrpreise liegen 2026 bei etwa 600 bis 900 KES pro Strecke.
Matatus gibt es ebenfalls, sie sind etwas günstiger, fahren aber etappenweise. Üblich ist Nairobi → Nanyuki (2,5 bis 3 Stunden, rund 400 KES) und dann Nanyuki → Isiolo (45 Minuten bis 1 Stunde, etwa 150 KES). Nanyuki ist der natürliche Zwischenstopp: Die Stadt ist groß genug für Restaurants, Tankstellen und Geldautomaten.
Busse ab Nairobi fahren den ganzen Vormittag, die ersten gegen 7 Uhr. Früh abzufahren ist meist besser, um dem ausfahrenden Verkehr von Nairobi zu entgehen.
Ab Nanyuki
Nanyuki liegt 85 km südlich von Isiolo an einer guten Asphaltstraße. Matatus verkehren den ganzen Tag zwischen beiden Orten. Die Fahrt dauert etwa 45 Minuten bis 1 Stunde und kostet etwa 150 KES. Diese Route ist nützlich für Reisende, die in Nanyuki ankommen (zum Beispiel mit einem Flug zum Flugfeld Nanyuki) und weiter nach Norden fahren.
Die Straße zwischen Nanyuki und Isiolo führt durch angenehme Hochlandlandschaft und fällt vom Hochland des Mount Kenya in das trockenere Becken von Isiolo ab. Der Übergang von grünem Ackerland zu halbtrockenem Akaziengebüsch ist auf dieser Strecke gut zu sehen.
Ab Meru
Die Stadt Meru liegt etwa 68 km östlich von Isiolo an der Straße B6. Matatus verbinden die beiden Städte regelmäßig: Die Fahrt dauert etwa 1 bis 1,5 Stunden und kostet rund 200 KES. Das ist wichtig für Reisende, die im Meru-Nationalpark oder an den Osthängen des Mount Kenya waren. Meru hat außerdem eine Inlandspiste mit gelegentlichen Flügen.
Mit dem Flugzeug nach Isiolo oder zu nahen Pisten
Die Piste von Isiolo bekommt unregelmäßige Linienflüge ab dem Wilson Airport. Prüfen Sie die aktuelle Verfügbarkeit direkt bei Safarilink und AirKenya: Beide Fluggesellschaften bedienen den Nordkenia-Zirkel (mit Isiolo, Samburu, Lewa und Nanyuki), doch die Flugpläne ändern sich saisonal je nach Nachfrage.
Safaricamps im Samburu-Nationalreservat und im Lewa-Schutzgebiet haben eigene Pisten. Viele Gäste fliegen direkt dorthin statt nach Isiolo und umgehen die Stadt ganz. Wenn Ihre Reise safarilastig ist, fragen Sie Ihren Veranstalter, ob die Route einen Pistentransfer ins Reservat enthält.
Der Wilson Airport (nicht Jomo Kenyatta) bedient Inlandsflüge und kleine Flugzeuge. Planen Sie Zeit für den Check-in ein: Wilson ist weniger überlaufen als JKIA, hat aber trotzdem seine Abläufe.
Isiolo als Straßenknotenpunkt
In Isiolo treffen mehrere Straßen aufeinander:
- Nach Süden, Nairobi: A2 über Nanyuki (oben beschrieben)
- Nach Norden, Marsabit und Moyale: Die A2 setzt sich als Asphaltstraße fort, in den letzten Jahren durchgehend ausgebaut, über Archer’s Post, Merille und Marsabit bis zur äthiopischen Grenze bei Moyale
- Nach Westen, Samburu: Eine kurze Straße von Isiolo nach Nordwesten bis Archer’s Post (etwa 25 km) führt zum Samburu-Nationalreservat und zum Buffalo-Springs-Nationalreservat
- Nach Osten, Meru: Die B6 nach Meru und zum Meru-Nationalpark
Für eine längere Nordkenia-Rundreise über Samburu, Marsabit und den Turkana-See ist Isiolo nach Nairobi die logische erste Basis.
Die Straße nach Norden Richtung Samburu
Von Isiolo nach Archer’s Post sind es etwa 25 km, größtenteils unbefestigt. Für die Fahrt ins Reservat wird dringend ein Allradfahrzeug empfohlen. Die meisten Budgetreisenden, die auf eigene Faust nach Samburu wollen, finden geteilte Fahrten mit anderen Reisenden oder nehmen ein Matatu nach Archer’s Post (wo einige Gästehäuser arbeiten) und organisieren die Pirschfahrten von dort. All-inclusive-Safaricamps im Reservat enthalten in der Regel Straßen- oder Pistentransfers.
Ankunft in Isiolo
Die Stadt ist kompakt. Der Hauptbusbahnhof liegt nahe dem Markt, und Boda-Bodas (Motorradtaxis) und Tuk-Tuks bewältigen die kurzen Wege zu den Unterkünften. Es gibt mehrere Geldautomaten, eine Marktstraße mit Eisenwarenläden, Apotheken und Essensständen sowie Tankstellen. Versorgen Sie sich mit Bargeld und Vorräten, bevor Sie Richtung Marsabit oder ins Reservat aufbrechen: Nördlich von Isiolo wird die Geldautomatenabdeckung deutlich dünner.
Übernachten in Isiolo
Die Ankunft nach einer langen Reise ist leichter mit einem bereits gebuchten Bett. Vergleichen Sie Hotels in Isiolo auf Booking.com und prüfen Sie aktuelle Gästebewertungen vor der Reise.