Le shopping à Mombasa reflète l’histoire de la ville comme port de commerce le plus actif d’Afrique de l’Est : des traditions commerciales swahilie, arabe, indienne et britannique superposées dans des quartiers différents. La vieille ville offre l’artisanat le plus chargé d’atmosphère ; Biashara Street est le quartier des tissus ; les faubourgs du nord abritent les centres commerciaux modernes.
Ce guide fait partie de notre guide de voyage de Mombasa, qui rassemble l’ensemble du séjour.
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Shopping dans la vieille ville
Ndia Kuu et les abords du Fort Jesus
Le cœur de la vieille ville de Mombasa suit Ndia Kuu (la rue principale de la cité ancienne) et les ruelles qui en partent vers le Fort Jesus. C’est le secteur le plus concentré pour l’artisanat swahili et la partie la plus intéressante de Mombasa sur le plan visuel.
Que rapporter d’ici :
- Cafetières et services kahawa en laiton anciens : les services traditionnels swahilis en laiton pour le kahawa (café épicé) se trouvent dans des boutiques le long de Ndia Kuu. Les prix vont de KES 1 500 à 8 000 selon l’âge, la taille et l’état. Reconnaître une vraie pièce ancienne demande des connaissances : interrogez le vendeur sur la provenance.
- Portes et panneaux en bois sculpté : les portes sculptées de Mombasa sont un artisanat swahili patrimonial, aux motifs géométriques et floraux issus d’influences omanaises et indiennes. Les portes anciennes complètes en bon état démarrent entre KES 25 000 et 80 000. Les petits panneaux sculptés (à encadrer ou à exposer) coûtent KES 2 000 à 8 000.
- Tissus kanga : les boutiques de Ndia Kuu et des environs vendent des kangas un peu plus cher qu’à Biashara Street, mais avec des motifs traditionnels mieux sélectionnés. Comptez KES 700 à 1 500 le kanga (ensemble de deux pièces).
- Épices : plusieurs petits marchands d’épices travaillent près de l’entrée du Fort Jesus. Clous de girofle entiers (de Zanzibar), gousses de cardamome, écorce de cannelle et mélanges d’épices swahilis sont nettement moins chers que les versions emballées des supermarchés. Achetez dans les sacs ouverts, où vous pouvez juger la qualité.
Boutique d’artisanat de la vieille ville :
- Ali’s Curio Market (Ndia Kuu) occupe un bâtiment de 1898 qui fut le premier poste de police britannique de Mombasa, puis un bar, et aujourd’hui une boutique de curiosités. On y trouve des coffres sculptés, du laiton, des maquettes de boutres et des tissus. Comparez les prix avec une deuxième boutique avant d’acheter.
Conseil : les abords du Fort Jesus sont très touristiques et les vendeurs hors des remparts se montrent insistants. Enfoncez-vous dans les rues plus profondes de la vieille ville (en direction du port depuis Ndia Kuu) pour un shopping plus calme, dans des boutiques qui servent aussi des clients locaux et pratiquent souvent des prix plus compétitifs.
City Market
Emplacement : City Market Road, centre de Mombasa (entre Moi Avenue et Nyerere Avenue) Horaires : environ 8 h à 18 h tous les jours
Le City Market est un marché couvert de l’époque coloniale, en plein centre de Mombasa. Le niveau inférieur est consacré aux produits frais, au poisson et à la viande pour les habitants. Le niveau supérieur et les alentours abritent des étals d’artisanat vendant la gamme standard de souvenirs de la côte kényane : animaux sculptés, bijoux en perles, tissus batik et objets en coquillages.
Remarques pratiques : les vendeurs du City Market sont insistants avec les touristes et les prix de départ sont élevés. Ce n’est pas le meilleur artisanat de Mombasa, mais l’endroit est pratique si vous êtes déjà dans le centre. Le rayon poisson, au rez-de-chaussée, est plus intéressant : d’énormes espèces de l’océan Indien, dont thazard, thon, barracuda et requin, sont exposées sur glace à côté de crustacés locaux. Photographier le rayon poisson est en général accepté avec autorisation.
Biashara Street (quartier des tissus)
Emplacement : Digo Road et rues voisines, au cœur du quartier commerçant indien Horaires : généralement 9 h à 18 h du lundi au samedi, horaires réduits le vendredi
Biashara Street est le cœur commerçant de la communauté indienne de Mombasa et l’un des meilleurs marchés de tissus d’Afrique de l’Est. Des dizaines de boutiques bordent Digo Road et ses rues adjacentes, avec :
- Kanga (tissu de coton imprimé en deux pièces, KES 400 à 800 l’ensemble en gros)
- Kitenge (tissu wax aux motifs audacieux, KES 600 à 1 500 le mètre selon la marque et le motif)
- Lesso (paréo côtier plus léger que le kanga, KES 300 à 600)
- Coton au mètre pour la couture (KES 200 à 600 le mètre)
- Soie et brocart indiens pour les occasions (KES 800 à 2 500 le mètre)
Le meilleur usage de Biashara Street consiste à acheter du tissu au prix de gros, puis à le porter chez un tailleur de Mombasa pour une tenue sur mesure. Un tailleur compétent des rues voisines réalise une robe ou une chemise ajustée en 1 à 2 jours pour environ KES 800 à 2 000 de main-d’œuvre. Apportez une photo du modèle souhaité.
Boutiques d’épices : plusieurs grossistes indiens en épices de Digo Road vendent des épices entières en vrac (cumin, coriandre, curcuma, piment en poudre et mélanges de masala) à des prix bien inférieurs aux produits emballés. Les sachets de 100 à 250 g démarrent à KES 100 à 300.
Centres commerciaux de Mombasa
Nyali Cinemax et Nyali Centre
Emplacement : Links Road, Nyali (nord de Mombasa, après le pont de Nyali) Horaires : 9 h à 21 h tous les jours
C’est le principal groupe de centres commerciaux du nord de Mombasa. De grands supermarchés servent d’enseignes d’alimentation. Le Nyali Centre compte plusieurs boutiques de vêtements, une librairie et une aire de restauration proposant des options kényanes et internationales.
Nairobi Java House à Nyali est une adresse fiable pour un espresso et une boisson fraîche au frais. Elle vaut l’arrêt si vous êtes dans le nord de Mombasa.
Mombasa City Mall
Emplacement : Nkrumah Road, île de Mombasa Horaires : 9 h à 21 h tous les jours
C’est le centre commercial le mieux situé de l’île de Mombasa. Plus petit que les complexes de Nyali, il compte un supermarché, une pharmacie, des boutiques de téléphonie et une aire de restauration. Utile pour les produits de base.
Que rapporter de Mombasa
Les meilleurs achats typiques de la côte :
- Tissu kanga (Biashara Street) : KES 400 à 800 l’ensemble de deux pièces, rapportez-en une pile
- Clous de girofle entiers de Zanzibar (étals d’épices de la vieille ville) : KES 200 à 400 les 100 g, bien plus avantageux que les versions emballées des supermarchés
- Petits panneaux décoratifs swahilis sculptés (vieille ville) : KES 2 000 à 8 000
Catégories d’artisanat à rechercher :
- Sculptures makondé : créées par le peuple makondé du sud de la Tanzanie, elles sont aujourd’hui largement vendues sur la côte kényane. Sculptures figuratives complexes en ébène et en bois de mpingo. Prix de KES 1 500 à 15 000. Une œuvre makondé authentique est plus lourde qu’une imitation bon marché.
- Objets en noix de coco : bols, tasses et décorations en coque de noix de coco, KES 200 à 800. Plus véritablement côtier que les sculptures en bois produites en série.
- Laiton swahili : cafetières, brûle-encens et bols décoratifs, KES 800 à 4 000 pour des pièces fonctionnelles.
À éviter : les objets en corail et en coquillage (espèces marines protégées, exportation illégale) et les produits issus de la faune (ivoire, peaux, coquillages inscrits à la CITES). Les douaniers de l’aéroport de Mombasa contrôlent les achats.
Informations pratiques
Sécurité dans la vieille ville : la vieille ville est sûre en journée (8 h à 18 h) et visitée régulièrement par des touristes autonomes. Évitez-la après la tombée de la nuit. Restez discret avec téléphones et appareils photo. Les pickpockets sont rares, mais un vol d’opportunité peut survenir autour du Fort Jesus.
Transport : les tuk-tuks sont le moyen standard pour circuler entre la vieille ville, Biashara Street, le City Market et Nyali. Une course de la vieille ville à Nyali coûte environ KES 300 à 500. Négociez avant de monter.
Paiement : presque tous les marchés d’artisanat et boutiques de tissus n’acceptent que les espèces. Prévoyez des shillings kényans en petites coupures. Des distributeurs se trouvent dans les centres de Nyali et dans les agences Standard Chartered et Equity du centre-ville.
Meilleur moment pour faire ses achats : les matins de semaine (9 h à midi) sont plus calmes que les après-midi et les week-ends. Le vendredi après-midi, les horaires sont réduits à Biashara Street, car les commerces tenus par des musulmans ferment pour la prière. La vieille ville est plus calme que le centre-ville toute l’année.
Pour en savoir plus sur Mombasa, consultez le guide des activités à Mombasa, le guide de la vieille ville de Mombasa, le guide des plages de Mombasa et le guide des hôtels de Mombasa.
Pour des visites guidées à pied de la vieille ville, des cours de cuisine swahilie et des excursions d’une demi-journée en ville, parcourez les visites de Mombasa sur GetYourGuide.
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